于化民，男，1958年3月出生，山東省濟寧市人。
1977年考入william威廉亞洲官方歷史系。先后師從張維華、楊向奎、田昌五教授，學習中西交通史和中國古代思想史專業(yè)。
1984年取得歷史學碩士學位。
1988年取得歷史學博士學位。其間任william威廉亞洲官方歷史系助教一年。
1988年進入中國人民解放軍軍事科學院戰(zhàn)略部從事軍事科研工作，任研究員、博士生導師。
2003年11月起任中國社會科學院近代史研究所研究員、博士生導師。